Físico británico
Premio Nobel de Física 2025.
Otras distinciones: Premio Oliver E. Buckley de la American Physical Society, Medalla de Oro del Institute of Physics...
John Clarke nació el 10 de febrero de 1942 en Reading, Berkshire, Inglaterra.
Familia
Su padre, empleado ferroviario, y su madre, ama de casa, fomentaron desde temprano su educación, aunque ninguno de ellos tenía una formación universitaria.Formación
Cursó estudios secundarios en escuelas locales del sur de Inglaterra, destacando por su facilidad en matemáticas y física. Ingresó en el St John's College de la Universidad de Cambridge, donde obtuvo su licenciatura en Ciencias Naturales (Física). PPosteriormente, se trasladó a Estados Unidos para realizar su doctorado en la Universidad de California, Berkeley, una decisión que marcaría profundamente su carrera. Durante su estancia en Berkeley, en la década de 1960, fue discípulo de importantes figuras de la física experimental y comenzó a especializarse en el campo de la superconductividad y los interferómetros superconductores.
Carrera
Tras obtener su doctorado, comenzó su carrera académica como investigador en Berkeley, una de las instituciones más avanzadas en física aplicada. A finales de los años 60, cuando la física cuántica comenzaba a salir del terreno teórico para entrar en la experimentación de laboratorio, Clarke se enfocó en el desarrollo de dispositivos superconductores sensibles a campos magnéticos, conocidos como SQUIDs (Superconducting Quantum Interference Devices). Su enfoque combinaba sólidos fundamentos teóricos con habilidades experimentales avanzadas, lo que le permitió abrir nuevos caminos en la detección de señales cuánticas débiles.Clarke desarrolló casi toda su carrera profesional en la Universidad de California, Berkeley, donde llegó a ser profesor emérito de física. Fue pionero mundial en el desarrollo y perfeccionamiento de los SQUIDs, dispositivos capaces de detectar campos magnéticos extremadamente pequeños, con aplicaciones tanto en física como en neurociencia, geofísica y medicina.
Su laboratorio se convirtió en un referente internacional para la investigación en: Instrumentación cuántica, detección ultra-sensible de señales magnéticas, aplicaciones biomédicas de la superconductividad, etc. Además, Clarke fue un actor central en la transición de la tecnología SQUID desde el laboratorio hacia aplicaciones clínicas y tecnológicas. Su trabajo contribuyó a que dispositivos basados en estas tecnologías fueran empleados en magnetoencefalografía (MEG), un método no invasivo para estudiar la actividad cerebral.
Contribuciones
A lo largo de su carrera, publicó más de 200 artículos científicos y fue coautor de numerosas patentes. Entre sus contribuciones más notables se encuentran: Mejoras técnicas en la sensibilidad de los SQUIDs, permitiendo detectar señales del orden de femtoteslas. Desarrollo de técnicas de lectura cuántica aplicadas a qubits superconductores. Aplicaciones médicas de la superconductividad, especialmente en el diagnóstico neurológico. Estudios fundamentales sobre ruido cuántico y decoherencia, esenciales para el avance de la computación cuántica.Su trabajo está íntimamente ligado a la creación de herramientas fundamentales para la física experimental moderna. Las tecnologías que ayudó a desarrollar han tenido impacto tanto en la investigación básica como en aplicaciones clínicas que hoy permiten diagnósticos neurológicos no invasivos con precisión sin precedentes.
Reconocimientos
Distinguido con numerosos galardones a lo largo de su carrera, entre los que se incluyen: Miembro de la Royal Society (Reino Unido), miembro de la National Academy of Sciences (EE. UU.), premio Oliver E. Buckley de la American Physical Society, Medalla de Oro del Institute of Physics (Reino Unido) y el premio Joseph F. Keithley de Instrumentación del IEEE.Premio Nobel
El 7 de octubre de 2025, fue galardonado junto al francés Michel H. Devoret y al estadounidense John M. Martinis con el Premio Nobel de Física por sus avances en mecánica cuántica aplicada a la tecnología. El jurado destacó sus descubrimientos sobre el túnel cuántico macroscópico y la cuantización de la energía en circuitos eléctricos, demostrados mediante experimentos en chips diminutos. Sus hallazgos han impulsado el desarrollo de la tecnología cuántica moderna, con aplicaciones en criptografía, computación y sensores cuánticos.Resumen
Físico británico y pionero en el desarrollo de dispositivos superconductores. Figura clave en la instrumentación cuántica de alta sensibilidad. Su trabajo ha vinculado la física fundamental con aplicaciones médicas y tecnológicas concretas, dejando un legado duradero en múltiples campos. Con su Premio Nobel en 2025, se consagra como uno de los grandes científicos experimentales de la era cuántica.
